Как писатель видит окружающий мир

Я — читака. Я — писака. И потому ношу очки с детства. Когда я их снимаю, то мир удивляет неожиданными лужами, ступеньками и размытыми лицами со знакомыми голосами, расплывается, теряет очертания и границы. Кажется, что я вижу мир, отличный от того, который виден через линзы.

Но оказалось, что помимо близорукости, у меня есть еще одно видение мира — видеть его как писатель. И сейчас расскажу, как я об этом узнала.

Откровением для меня стал наш с мужем круиз на Аляску. В круизе всегда много интересного. За неделю можно набраться впечатлений на год вперед. Я таскаю с собой блокнот и всё записываю, собираю брошюры и буклеты, программки, факты, забавных персонажей и обрывки разговоров.

А еще я бухгалтер, и потому измеряю мир количеством, километрами и килограммами. Спросите меня, каково населения Аляски или количество сахара и кофе, потребляемого круизным кораблем в день, и я отвечу вам, не заглядывая в свои записи.

И вот на нашей первой остановке,  в столице штата Аляски — Джуно, к нам на теплоход пригласили спикера. Либби Риддлс – высокая, седая, статная и красивая женщина, которая была первой женщиной-каюром, в 1985 году победившей в ежегодной гонке на собачьих упряжках Айдитарод.

В полном восторге я вприпрыжку побежала на ее представление, то бишь образовательную лекцию. Либби меня покорила, удивила, заставила восхититься. Она тоже писательница — написала книгу о гонке и сейчас пишет детские книги об Аляске.

Сама презентация включала в себя документальный фильм о Либби и гонке и сессию ответов и вопросов. Сколько же всего я узнала — от подробностей, как вырастить самых выносливых и крутых собак для гонок, до количества еды, сена, припасов и собачьих носочков, необходимых псам. Узнала, что самую сложную гонку на собачьих упряжках в мире — Айдитарод, проходящий на Аляске, часто называют “последней гонкой на Земле”, потому что иногда температура воздуха падает до -77°C. Рыдала по поводу того, что собаки часто погибают, и, стартуя с четырьмя четверками, каюры часто добираются до финиша с гораздо меньшим количеством собак. Награда за победу в гонке составляет 50 тысяч долларов. И вечная слава позволяет каюру стать желанным спикером на многих мероприятиях.

Я записывала, запоминала, смеялась и плакала в плечо мужа, растроганная тем, что может человек, если у него есть мечта.

Я ходила под впечатлением всю неделю и рассказывала про женщину-каюра Либби всем, кто был готов слушать. Я оставила сообщение родным, написала пост, задумалась над рассказом про нее.

Когда мы вернулись домой, то примерно через неделю к нам приехала наша дочь со своими детьми. За чашкой чая и куском пирога я повторила всю презентацию про Либби, пересыпая ее фактами, цифрами, личными восторгами, показывала фотографии на телефоне. Девчонки ахали. Мой муж тоже внимательно слушал.

И под конец он отодвинул тарелку и сказал: “Я ничего такого вообще не помню. А мы точно ходили туда вдвоем?”

 

Posted in Life Scatches, Writing Community | Tagged , , , , , , , , , , , | Leave a comment

Жарким полуднем в Сент-Джордже, Июнь 2024

Муж слушает лекцию по бизнесу.

 

 

 

 

Жара наступила внезапно, разом спалив бутоны роз на клумбе и оставив сухие проплешины на газонах.

Еще неделю назад утром было 5 градусов, и я выбирала, какую куртку взять с собой на случай дождя, а сегодня 33 градуса жары по Цельсию кажутся немилосердной мукой.

Но что поделать? Мы живем в климатическом поясе пустыни, и жара это часть нашей летней погоды, как и обильные снегопады зимой. Наша Юта знаменита тем, что времена года здесь проявляются во всей красе.

Летом на юге нашего штата бывает и пожарче. Например, в самой южной точке штата, городе Сент-Джордж, все 39. И такая температура держится 7-10 недель до самого сентября. И вот в одни из выходных мы решили променять свои 33 градуса на 42 в Лас–Вегасе, а заодно заехать на сутки в Сент-Джордж навестить сестру мужа.

Золовка Сильва и ее муж Боб уехали в этот южный город несколько лет назад подальше от снега и морозов. Они построили себе шикарный дом с классными спальнями для гостей, комнатами для своих хобби, бассейном и джакузи. В свои 78 они ведут активный образ жизни, занимаются спортом, служением своей церкви и наслаждаются плодами трудов своих.

Мы любим бывать у них. Пол играет в гольф и обсуждает новости рынка инвестиций с Бобом. Мы с Сильвой играем в пиклбол и проводим время в бассейне. Я читаю ей наброски своей книги, а она меня учит играть в сложную китайскую игру маджонг. Скука смертная. Но нам всегда есть о чем поговорить. Помимо этого мы готовим вместе ужин и потом вчетвером играем в настольные игры. Это ненапряжный отпуск и побег от рутины, а заодно – приятное общение и благоустроенный быт.

И вот мы на пути в Лас-Вегас. С той скоростью, с которой мчится наш «Мустанг» по фривею I-15, мы умудряемся добраться до Сент-Джорджа на полчаса раньше. Наших хозяев еще нет дома, но нам дали код от входных дверей, и мы попадаем внутрь раньше, чем планировали.

Желанная прохлада в доме и отдельная спальня. Муж садится слушать свой вебинар по бизнесу, а я прыгаю в душ. После четырехчасовой дороги моя одежда мокра от пота. Я нежусь под прохладными струями воды и по старой советской привычке стираю в душе свое нижнее белье и носки. Переодевшись в майку Hello Kitty и розовые шорты, я обдумываю: забросить мою постирушку в сушильную машину или вывесить на улице, где уже вовсю шпарит 39 градусов? Решаю в пользу последнего.

На просторной крытой веранде расположились бассейн с джакузи, кадки с помидорами и цветами, качели, лежаки с подушками, гриль, печь для пиццы и огромный стол на восемь персон с плетеными стульями для ужинов на улице. Но мы будем ужинать в доме из-за обжигающих волн, идущих от горячего бетона и каменной стены, отделяющей эту веранду от поля для гольфа. Однако летнее пекло как раз самое подходящее для сушки нескольких предметов моего гардероба. Я развешиваю свои чистые вещи на стульях, уверенная, что легкий бриз высушит их минут за двадцать.

Сильва возвращается первая, и после радостных объятий и приветствий мы вместе готовим ужин и болтаем о новостях последней пары месяцев, которые мы не виделись. Боб должен вот-вот вернуться, и я тороплюсь убрать свои высохшие вещи с веранды, дабы не смущать хозяина дома развешанными по периметру трусами, носками и бюстгальтером.

Выскакиваю босиком на веранду собрать свои вещи и понимаю, что я попала. Мой бежевый бюстгальтер исчез с плетеного стула, куда я его повесила двадцать минут назад. Легкий ветерок высушил всю одежду и сбросил мои носки на пол. И, вероятнее всего, унес мой столь нужный предмет личного гардероба неизвестно куда.

Я бегаю по веранде, заглядываю за каждую кадку и лежак, поднимаю подушки на диване и надувные круги у бассейна. Бюстгальтера нет. Обежав всю веранду в его поисках еще раз, я понимаю, что вариант у меня один.

Каменная стена, отделяющая веранду наших хозяев от поля для гольфа, чуть выше моего роста. Если я встану на цыпочки, то увижу ухоженную зелень лужаек и чистые дорожки с машинками для гольфа.

Я беру небольшой табурет, притягиваю к стене и забираюсь на него. Метрах в десяти от стены стоит машинка для гольфа с веселой компанией молодых мужчин в летних костюмах и с клюшками наперевес.

Увидев мою взлохмаченную на ветру голову, возвышающуюся над забором, они с удивлением поворачиваются в мою сторону лишь для того, чтобы обалдеть от моего вопроса:

– Ребята, вы не видели, тут не пролетал бежевый бюстгальтер?

Немая сцена.

Оглянувшись, я вижу, что из открытой двери веранды за мной наблюдают мой муж, Боб и Сильва.

А под обеденным столом, намотавшись на его деревянную ножку, лежит мой запылившийся бежевый бюстгальтер, готовый к повторной стирке.

Posted in Life Sketches | Tagged , , , | 2 Comments

Olive Woolley Burt Award Ceremony, August 2023

 

August is my favorite month. Not because it is my birthday month, well, that’s too. But because it is cooler outside, summer trips are over, and the League of Utah Writers has the Quill Conference. It is a massive event for writers of all calibers and sizes, and it is fun to meet old friends and new faces. I love it and have attended their classes for several years in a row. But the biggest event is the Banquet and Award Ceremony for winners who submitted their stories for the writing contest. In my first year, I won two awards. The second year brought me four of those. This year, I won eight awards and a Gold Typewriter for my Picasso story, of which I’m very proud.

I debated if I should continue my Wall of Fame or store my certificates in the binder. Pride won. I dedicated another wall of my library to this year’s awards, spending the entire Labor Day weekend framing, panting, hanging, and admiring my efforts. When the day is gloomy, and my next review turns bad, I know where I will go. To my Wall of Fame.

Posted in Writing Community, Writing Craft | Leave a comment

Рождественские фильмы

Меня попросили рассказать про любимые Рождественские фильмы. Я призадумалась и тут Остапа понесло…

Мой муж и его семья начали мое введение в предмет рождественских фильмов с классики.

Помню, что мы приехали на наш первый обед в честь Дня благодарения к родителям Пола, и после обильного угощения меня с Сергеем усадили на диван и сказали: «Будем начинать смотреть рождественские фильмы».

Моим первым знакомством стал фильм «Светлое Рождество» (White Christmas, 1954) с актерами Бингом Кросби и Дэнни Кей. Кто не видел – рекомендую посмотреть. Послевоенная Америка требовала праздника, и она его получила в виде расцветающей экономики всех отраслей индустрии, в том числе и кинематографа. И хотя фильм начинается с событий Второй Мировой войны, он поражает своей жаждой жизни и размахом Голливуда со всеми костюмами, танцами и декорациями. Песни из этого фильма до сих пор мои любимые. И мое Рождество не будет полным без непревозойденного голоса Бинга Кросби и его бессмертных песен.

Этот фильм запустил какой-то невидимый двигатель обожания этого хрупкого состояния ожидания праздника и чудес. Я сразу влюбилась в эту традицию духа рождественских фильмов и долгие декабрьские вечера у телевизора.

На многие годы и по сей день моим самым любимым фильмом был, есть и остается фильм «Эта прекрасная жизнь» (It’s a wonderful life, 1946) с актерами Джеймсом Стюартом и Донной Рид. Неподражаемый режиссер Фрэнк Капра еще тогда сказал: «Я снимаю фильмы, которые продвигают христианство и человечность». Снятый сразу же после войны фильм с бюджетом в 3 миллиона и сам Капра долго подвергались критике. Но где эти критики сегодня? Этот фильм теперь считается американской согревающей сердце классикой (American heart-warming classic) и не сходил с экранов все эти годы. Несмотря на несчетное количество раз просмотра этого фильма, с первых же кадров я начинаю рыдать в полный голос, когда звучат молитвы за Джорджа Бейли, готового совершить самоубийство из-за потерянных денег. Но не буду рассказывать весь сюжет. Но если вы не видели этот фильм, то я вам просто завидую белой завистью, потому что вы его посмотрите в первый раз и услышите невероятную историю одного человека, которая согреет ваше сердце холодным зимним вечером и заставит оглянуться вокруг на всех тех, кто вас окружает, и увидеть их новыми глазами.

В Америке существуют целые клубы фанатов этого фильма и вечера просмотров в специальных залах в декабре каждого года.

Еще одна послевоенная классика американского кинематографа – это «Чудо на 34-й улице» (Miracle on 34th street, 1946).

Но как ни странно, мы больше любим его ремейк, то есть более новый фильм, снятый в 1994 году с актерами Ричардом Аттенборо, Элизабет Перкинс и Диланом Макдермотом в главных ролях. Роль маленькой девочки сыграла Мара Уилсон, которая потом снималась еще с других детских ролях, но не стала актрисой. Фильм очень душевный, и его действие начинается в День благодарения, поэтому это еще одна причина начать марафон просмотра рождественских фильмов именно с него сразу же после обеда с индейкой. Пол его очень любит и может смотреть бесконечное количество раз.

Это что касается старых фильмов, признанных классикой. Возможно, чей-то список длиннее и включает в себя другие фильмы. Но мы сегодня говорим о моем списке рождественских фильмов, и я рассказываю про то, что мы любим и смотрим перед Рождеством.

Из более поздних фильмов мы очень любим «Новую рождественскую сказку» (на английском «Scrooged» 1988 года) с Биллом Мюрреем, «Рождественские каникулы Национального Лампуна» 1989 с Чеви Чейзом, «Гринч, который украл Рождество» 2000 года с Джимом Керри, анимационный фильм «Полярный экспресс» 2004 года, озвученный голосом Тома Хэнкса, и комедию «Эльф» 2003 года с Уиллом Ферреллом. Все они тоже очень душевные и вышибают слезу, по крайней мере у меня.

Голливуд нащупал золотую жилу и продолжает выпускать новые и новые фильмы о духе Рождества, о чуде и о том, что у каждого может быть второй шанс, чтобы измениться к лучшему или изменить свое отношение к жизни и окружающим.

Фильм «Один дома», и первая и вторая часть, тоже в нашем списке. В прошлом году вышел «Один дома-3», где история немного другая, но роль полицейского играет Базз (тот самый противный старший брат Кевина), и в фильме он говорит, что его младший брат каждый год подшучивает над ним и звонит ему сказать, что в их городе ребенок остался один дома. И, конечно же, после стольких лет бородатой шутки Базз не верит, когда это случается на самом деле. Пол досмотрел этот фильм, я – нет. Для меня существует только один Кевин Маккалистер.

Еще один полюбившийся нам фильм – это «Санта-Клаус» с Томом Алленом. Его английская версия называется «Santa Clause» (что также можно перевести как «случай Санты»). Их вышло три фильма и все бесподобные, смешные, душевные, с неизменными полюбившимися актерами. Но Голливуд любит играть на чувствах и выжимать из сюжета все, что только можно, выезжая на зрительской любви и признательности. Так было с «Пиратами Карибского моря» (которых уже целых 5) и другими блокбастерами. И вот в этом году вышел мини-сериал как продолжение истории Сэма Калвина и его семьи. Санта-Клаус выходит на пенсию и переезжает жить в Чикаго. У него двое детей-подростков и нет постоянной работы. Его должность Санты занимает новый отец-одиночка, бывший антрепренер-неудачник, который начинает использовать Северный полюс как новое средство развития его бизнеса для доставки подарков по типу «Амазона». Пока мы посмотрели 5 эпизодов. Впереди что-то интересное.

Есть у нас еще такой канал «Холлмарк» (Hallmark) – он больше ориентирован на семейные фильмы и ценности. И хотя зачастую фильмы там немного слезливые, а концовки предсказуемы, я благодарна, что есть такой канал, где можно посмотреть фильмы без сквернословия, кровопролития и секса. Раньше там снималось много фильмов из разряда категории «Б», или как говорит мой ментор Джонии, «снятые на бюджет в 17 долларов». Но сейчас там снимают очень даже неплохие фильмы с актерами с мировыми именами. Условия фильма – там обязательно должен быть счастливый конец и влюбленные нашли друг друга.

Ну вот только несколько названий, а их сумасшедшее множество.

«Рождественское обещание»

«Рождественский поезд»

«Рождественская вечеринка в офисе»

«Замок на Рождество»

«Рыцарь на Рождество»

«Невеста на Рождество»

«Жених на Рождество»

«Дом на Рождество»

Из фильмов, снятых «Холлмарк», мне очень понравилась пара фильмов. Первый – это мультипликационный фильм «Клаус» 2019 года. И второй – это «Мальчик по имени Рождество» 2021 года. Тут, я признаюсь, есть некоторый личный шкурный интерес. Главный герой, маленький мальчик, как две капли воды похож на нашего младшего внука Сеза – те же голубые глаза и обезоруживающая улыбка. Фильм снят по книге Мэтта Хейга, английского писателя, который мне тоже очень нравится.

Два интересных факта. У меня одна подруга хотела отослать свой сценарий для «Холлмарка», но его даже не стали читать, обосновав тем, что у них есть только СВОИ специальные авторы. Вторая подруга коллекционирует диски с фильмами «Холлмарка» и каждый год покупает новые и новые фильмы, собрав уже приличную коллекцию. Так что если наступит апокалипсис, и фильмы не будут больше транслировать по телевизору, я знаю к кому ехать.

Все мое повествование не будет стоить и ломаного гроша, если я не упомяну фильмы, снятые по книге Чарльза Диккенса «Рождественская песнь». Их великое множество, и сюжет преображения души и сердца Эбенезера Скруджа был отражен в огромном количестве мультфильмов, комедий, темных и светлых фильмах, и даже кукольной версии в фильме с «Маппетами» и Майклом Кейном. Ну вот мы и добрались до моего самого любимого рождественского фильма на сегодняшний день. Это – «Человек, который изобрел Рождество» (A man who invented Christmas, 2017) с Дэном Стивенсоном в главной роли. Первый раз мы его посмотрели в кинотеатре, и я рыдала так, что у меня дрожало кресло, а может, даже и целый ряд. Великолепие этого фильма заключается в том, что он показывает историю самого Чарльза Диккенса, когда он писал эту книгу. И пока он не поборол своих внутренних демонов, не простил своего отца и не стал добрее к окружающим его людям и своей семье в частности, он не смог закончить эту книгу. И это фильм не только о становлении героя и персонажа, но и с глубинным смыслом, который отразился в последней фразе фильма: «После того как вышла книга Диккенса, она поменяла отношение людей во время Рождества к тем, кто рядом с ними, позволила им стать добрее, сплотиться для помощи малоимущим и обездоленным. Эта книга была и остается самой издаваемой и никогда не прекращалась печататься с самого первого издания».

Я желаю всем хорошего праздника и душевного Рождества. А также тихого вечера с чашкой горячего шоколада или чая, просмотра доброго фильма, и открытого сердца для тех, кто рядом или нуждается в вашем плече или помощи. Благослови вас Господь.

Posted in Holiday Spirit, Life Sketches, Writing Community, Writing Craft | Tagged , , , , , , , | 9 Comments

Blog #6 – Что можно сделать летом

20 июня, 2022 год

Я почти не встречала людей кто не любит лето. Лето – это каникулы, пора отпусков, путешествий и прогулок. Это возможность поваляться на траве или на песке с книжкой, пройтись по утренней росе или допоздна посидеть под звездным небом. Ну, а если не один из этих планов не про вас, то у меня есть еще несколько летних советов от литературной команды BAND, с которыми я прохожу сейчас курс “Как писать прозу”.  Вот что ни советуют:

  1. Соберите букет полевых цветов и поставьте его рядом с кроватью.
  2. Встретьте рассвет с любимым человеком (Необязательно с мужем/женой, парнем/девушкой — можно и с родителями, друзьями, детьми, домашними питомцами.)
  3. Прочитайте книгу, которую все время откладывали. Возможно, именно сейчас пришло ее время.
  4. Начните учить новый язык – ¡Hola! ¿Qué tal?
  5. Съездите в путешествие. Это может быть поездка в другую страну или в соседний город. Главное — дух путешествия.
  6. Порисуйте красками. И совсем не обязательно уметь рисовать, просто выплесните эмоции на холст!
  7. Сходите на массаж. Поблагодарите себя за все, что вы делаете, и позвольте себе отдохнуть.
  8. Избавьтесь от вещей, которые вы больше не носите. Постарайтесь не выбрасывать вещи, а отдать их на переработку или в секонд хенд.
  9. Купите красивую летнюю одежду. Теперь у вас в шкафу освободилось немного места.
  10. Помогите другим. Станьте волонтером или подпишитесь на регулярные пожертвования в благотворительный фонд. Таких возможностей сейчас очень много.
  11. Найдите новое хобби. Может быть, этим хобби станет плетение из бисера, а, может быть, — латиноамериканские танцы или игра на музыкальном инструменте. Попробуйте сразу несколько занятий.
  12. Поплавайте – в океане, море, реке или открытом бассейне. Если не умеете плавать — это прекрасная возможность научиться.
  13. Сделайте домашнее мороженое. Самый летний десерт еще вкуснее, если сделать его своими руками.
  14. Устройте фотосессию. Выберите тему, обратитесь к стилисту и фотографу или просто попросите кого-то из друзей вас поснимать.
  15. Сходите в театр. Советуем обратить внимание на частные театры вашего города. Возможно, там вы найдете что-то по-настоящему вдохновляющее.
  16. Устройте летнюю вечеринку. Придумайте тему (90-е, «‎Звездные войны», что угодно‎), позовите друзей и веселитесь.
  17. Сделайте что-нибудь безумное. Всегда хотели прыгнуть с парашютом, но не решались? Вперед!
  18. Подумайте, о чем вы мечтаете, и запишите вашу мечту. Что вы хотели бы изменить в своей жизни? Как только вы это поймете, составьте план и действуйте.
  19. Напишите произведение (сказку/рассказ/повесть/роман), которым вы будете довольны.
  20. Пройдите интересный курс – платный, бесплатный, или создайте свои собственный. Небо – ваш предел.

Ну а я потом напишу, что удалось сделать мне за эти летние месяцы. Удачи. Все в ваших руках.

 

 

 

 


 

 

Posted in Life Sketches | Tagged , , , | Leave a comment

Blog Post #5. Ноябрьские зарисовки

Хочу поделиться тремя историями, свидетелем которых я стала на прошлой неделе. На первый взгляд, они не связаны между собой, но если приглядеться, то общая тема просматривается. Либо у меня уже предрождественское настроение, либо я, как автор, учусь находить истории, лежащие прямо на дороге.

Или как сказал Майкл Липсей, “Если вы не удивляетесь большую часть времени, то вы не обращаете внимания на то, что происходит вокруг.”

История первая. Они меня помнят

Компания, на которую я работаю, в феврале этого года переехала в новое здание. Поменялся адрес, индекс и почтовое отделение. Несколько лет подряд, ещё до ковида, ежедневно ездить на почту и проверять наш почтовый ящик было моей прямой обязанностью. Два года назад  все изменилось, и на новую почту ездит новая девочка. Но в прошлую пятницу меня попросили захватить и отправить рабочие письма в конце рабочего дня. Наше старое почтовое отделение находилось на моем пути домой. Пять минут дороги, объемная коробка с конвертами, два человека впереди, и вот я у стойки. Вижу, что сегодня работают мои старые знакомые – Натали и Тай. Я их сразу узнала, но совсем не ожидала, что они тоже меня помнят, ведь минуло два года, и сотни лиц проходят перед ними каждый день.

Далее наш диалог:

Натали: Куда ты пропала?

Я: Простите? Не поняла.

Натали: Ты перестала приходить на нашу почту.

Я: А-а-а, мы переехали в новое здание. Неужели после двух лет вы меня ещё помните? Натали и Тай в два голоса: Конечно, помним!

Тай: Ты была нашим любимым клиентом. Всегда улыбалась, шутила, приносила нам печенье и под Рождество дарила нам подарочные сертификаты на ланч. Мы очень даже тебя помним.

Я (на весь зал): До сих пор не могу поверить, что вы меня помните. Спасибо, ребята, вы сделали мой день!

 

История вторая. Как не надо пилить соседскую елку

Дом напротив нас стоит на горе, и к его главному входу ведут два пролета высоких деревянных ступеней, поэтому мы не часто ходим к соседям в гости, но дружим. Вернувшись домой в пятницу, я заметила возле дома соседей небольшую группу людей и машину, груженую еловыми лапами и пеньками. Увидев хозяйку дома, Кристин, я пошла поздороваться и спросить, что тут происходит. Она подметала еловые иголки большой уличной метлой.

– Привет, Кристин. Что вы тут спилили?

– Да елку, которая выросла до самого третьего этажа и закрывала нам окна.

– Сами спиливали или вызывали компанию?

Тут откликнулся их сосед по улице, Осборн:

– Нет, им помогал их сосед-идиот.

Я не совсем поняла, пока Кристин не указала рукой на их деревянную лестницу, ведущую к входной двери. Ее белые металлические перила были выломаны с корнем. Груда искореженных железных палок с острыми, как лезвие ножа, концами лежала рядом. Оказалось, что помогавший им сосед подпилил большую ель не под тем углом, и она упала прямо на лестничные перила, разрушив их в хлам.

Хорошо, что соседи попались с юмором. Кристин, хохоча, объявила, что они давно хотели поменять эти деревянные ступени и поручни, которые не сочетались ни по цвету, ни по стилю. Да все не было случая. Вот елка и сосед-идиот такой шанс им и предоставили.

 

История третья. Жизненный урок из ресторана IHOP

Каждую субботу мы с мужем едем на завтрак в ресторан IHOP. Название переводится как, «Интернациональный дом блинчиков». Пол любит классический американский завтрак – сосиски, яичницу, картошку – а я обожаю их блинчики с вареньем. В субботу мы приехали позднее обычного. В зале было уже многолюдно. За соседним с нами столиком сидела большая семья из пяти человек – папа, мама, два сына-подростка и девочка лет 8-10. Они ждали свой заказ, и мама разговаривала с детьми. Я прислушалась.

Мама спросила: «Вы знаете, кто была такая мать Тереза?»

Старший сын ответил: «Да, я слышал это имя».

«Нет, не знаю», – ответила младшая девочка.

Мама объяснила им, что это была монахиня, основательница женской монашеской конгрегации «Орден Милосердия», занималась служением бедным и больным, провела большую часть жизни в Индии, получила Нобелевскую премию и даже была причислена католической церковью к лику блаженных.

«Так вот, – продолжала мама, – я недавно прочла ее высказывание о том, что наш истинный характер наиболее точно измеряется тем, как мы относимся к тем людям, кто ничего не сможет сделать для нас».

Дети и папа молчали.

Мама отпила воду из стакана и не спеша продолжала: «Эта фраза заставила меня задуматься над теми добрыми делами, которые мы совершаем. Ждем ли мы за них признания, похвалы, похлопывания по спине или делаем их по доброте душевной? Что вы думаете об этом?» – обратилась она к своим детям.

Ответ я не расслышала, потому что к нам подошла официантка брать заказ. Но у меня был миг лёгкого ступора от того, как легко и ненавязчиво можно учить своих детей чему-то высокому. Я тоже задумалась, как будто этот вопрос был адресован и мне тоже. Мудрая мама своим маленьким рассказом заставила и меня по-новому взглянуть на мою собственную шкалу оценки добрых дел. Когда мы дарим кому-то свое время, служение, заботу или что-то материальное, ждём ли мы что-то взамен? А если этот человек ничего не может дать в ответ на нашу заботу, если это ребёнок, пожилой человек, больной друг, коллега в трудном материальном положении?

Мать Тереза была права. Мы проявляемся в своей сущности и открываем глубинные клади души своей, когда делаем добрые поступки, не ожидая ответной реакции, услуги, оплаты в любом ее виде, и порой даже благодарности. И за анонимные акты доброты мы получаем самое большое удовлетворение. В эти холода, в канун Дня благодарения и рождественских праздников я хочу, чтобы вы заглянули в себя и увидели: есть ли там место добрым поступкам, когда у вас появится возможность протянуть руку помощи тем, кто ничего вам не сможет дать в ответ?

Posted in Life Sketches | Tagged , , , , , | 11 Comments

Blog Post #4. Что не так?

В ванной комнате со стены упала картинка. Я попросила мужа повесить ее назад. На фото вы видите результаты его труда. Когда я его спросила, “Ты что так пошутил?”, то он удивился, “А что не так?”

Позднее, на работе я показала это фото моим сослуживцам в виде теста. Женщины оценили и посмеялись. Другие пять мужчин, все до одного спросили, “А что не так?”

Короче, эстета из моего мужа не получилось. Самое главное, что картинка висит, а голову можно влево и наклонить, при условии, если заметишь, что что-то тут не так.

Вспомнилась фраза-анекдот: “Если мучжина пообщеал, то обязательно сделает. И нечего каждые пол-года переспрашивать.” Ну сделал же.

Posted in Life Sketches | Tagged , , | 2 Comments

Blog Post #3. My Busy Calendar

pumpkin, harvest, leaves-6682940.jpg

No secret that I’m a social butterfly. I love talking to people, asking about families, and remembering their kids’ and dogs’ names. I enjoy listening to their stories, opinions, and shared feelings. And I thrive on being involved. Neighborhood street party, church BBQ, volunteering for community or work event – I go 100% and don’t look back.

I checked my busy October calendar and smiled at the pictures I took during the past month. What did I lose or gain, learn or teach and will remember or try to forget? Below is my short dairy with reflections on the October events and learned life wisdom.

October 1-2, 2021. Trip to Las Vegas. The Titanic Exhibit. I learned that this is the saddest page in human history. We learned our lesson about sea travel boats being better equipped. Titanic last passenger died in 2009.

October 3, 2021. Home. LDS conference. Numerous superior speeches. The one that impressed me the most was the “One percent better” by Michael A. Dunn about the astounding success of the UK cycling team by doing everything in life at 1% better than before.

October 7, 2021. Hale Theater. The Secret Garden musical. The famous lyrics of the closing reprise:

Stay there in the garden,
Where love grows free and wild.
Come to my garden.
Come, sweet child.

October 13, 2021. Silicon Slopes Summit at the Salt Palace. Volunteering for the “Meal for Million” event with hundreds of other people from all over the USA. The Hunger Fight’s organization motto was, “We believe every child should be well fed and well read!” brought tears to my eyes. I support this statement in every speck of my heart.

October 20, 2021: Blue Quill Chapter meeting. Sofia Pasternack’s presentation on Mental Illnesses. My first book discussion was on the chapter level, using PowerPoint and a quiz.

October 21-24, 2021. The Infinite Monkeys Chapter writers’ retreat. Incredible weekend with my fellow writers. Yoga, meditation, hiking, movies, discussions, goals setting and goals checking it, and lots and lots of writing. I want to do it every week. Bonus: I found an agency and a mentor.

October 26, 2021. Trunk-or-Treat Ward party. So many great costumes and food. Paul and I were in charge of the party. You gotta love that back-breaking labor or enroll the younger crowd for help. The chiropractor’s visit followed.

October 27, 2021. Online. I found an illustrator on Fiverr for my future middle-grade book. She is an awesome artist. Stay tuned for the story updates and digital artwork.

Books read during October: Trailer Park Trickster by David Slayton, Maybe You Should Talk to Someone by Lori Gottlieb, Find Your Why by Simon Sinek, The Midnight Library by Matt Haig, Борис Акунин “Русский в Англии”.

My most popular post on social media collected 72 views and 12 comments. I posted a picture and a story about the young deer living under our patio. That was my social media blast post of the month. Not only did I get the most responses but also every other person stopped (my FB and Instagram friends from work and church) and asked how the deer is doing today. Too bad I don’t have any updates. Lettuce leaves and apple slices stayed untouched since Monday, October 25th. Where you are deer?

The calendar pages for November keep being marked with more events and activities. I won’t want it any other way. Until my hands and mind don’t work, I will be there sharing the whirlpool of events that touched my life.

 

Posted in Life Sketches | Tagged , , , , , , | 1 Comment

Blog Post #2. Октябрь уж на дворе

Октябрь 2021

Ну как не вспомнить знаменитые строки из стихотворения А.С. Пушкина: “Унылая пора, очей очарованье…” Вот и до нас добралась осень не только по календарю, но и по настроению.
Сегодня на улице моросит, и такая погода навеяла мне осеннее, печальное. Но я решила не поддаваться осенней хандре и написать на тему «Осень» чтонибудь веселенькое.

Неотложные дела на осень:

1. Уйти в меланхолию по поводу сезонности в жизни и природе. Печально полистать летние фотографии в телефоне.
2. Найти на улице кучку листьев, упасть в нее, больно ударившись копчиком. Подгрести еще листьев для второй попытки. Поиграть в догонялки с дворником.
3. Наколбасить себе кастрюльку глинтвейна. На 4й кружке вдруг обнаружить, что соотношение чая и вина заметно изменилось в пользу последнего.
4. Обнимать батарею и начать приносить ей дары в надежде на своевременную подачу тепла.
5. Убрать летнюю обувь и одежду. Достать зимнюю обувь и одежду. Озадачиться по поводу новых сапог и пальтишка. Перемерив все шапки, решить в пользу нового берета.
6. Сделать себе марафонпросмотр осенних печальных фильмов. Нарыдаться и решить переехать туда, где красивая осень. Вытереть слезы подвернувшимся котом.
7. Озадачиться новым хоббинаучиться вязать, чтобы подарить всем к Новому году самодельные носки или шарфики. Потом забросить дурацкие спицы и пряжу к чертовой бабушке и пойти на Ozon искатьдешевые подарки”.
8. В любимой пижамке удобно устроиться с книгой, котом, пледом и кружкой чая. Пойти сушить книгу, кота, плед и собрать осколки от кружки.
9. Радоваться возможности носить свитера, шарфы и перчатки. Пойти погуглитьэффективные средства от моли”.
10. Вернуться из меланхолии по поводу сезонности в жизни и природе. Начать планировать летний отпуск.

Ну а если серьезно, то осень приносит мне ощущение законченности какогото насыщенного периода летних отпусков и забот и дарит предвкушение грядущих осенних праздников и долгих вечеров с книгой и, желательно, сухим котом.

Ваша Инна.

Posted in Writing Craft | Tagged , , , , , , | 25 Comments

Blog post #1. A letter to the English Language.

  Dear English,

I have battled with you since I was eleven years old. When I was in fifth grade at a public school in Russia, our class was divided into two groups for studying a foreign language – half class to study English and half class to study German. My hard-to-pronounce last name, Ogorodneva, set right in the middle of the class roster and our teacher left a big decision about choosing the language for studying up to me. I chose you, the English language.

Have I had regrets since? Of course, I have many times, more than I remember and dare to count. Your grammar is as far away from my native Russian one as New York is from Moscow. I still lose “the” and “a” all the time, use many weird phrases like “turn left” instead of “take a left turn”, and twist my tongue every time I get ready to fathom hard words like “thaw” and “three”. I dream in English now, and as smart people say – you embrace the foreign language after you start dreaming in it.

After studying you in public school, college, university, with private tutors and endless grammar manuals, I’m proud to say that I believe we are friends now. Last month, on the memorable day of August 14, 2021, I received two (2!) awards for the Olive Woolley Burt 2021 Writing Contest. First Place in Flash Fiction and First Honorable Mention in Creative Non-Fiction Genre. I was speechless, breathless, and on the verge of crying when I learned about my modest victory in the endless battle on the English grammar field.

Love-hate relationships are still on the table. I won’t lie that it is easy for me to write a story or even come up with sentences in English. I will choose Russian every time over English. But I do write in English every day and love it. I am fascinated by your spoken word and see the beauty of your written word more often now. I still have much to learn, but I’m not going to give up. Thank you for being so patient with me.

So long. I will hear from you soon again.

With all my love,

Inna.

https://www.innalyonwriter.com/wp-content/uploads/2021/10/IMG_5171.mov

Posted in Writing Craft | Tagged , , , , , | 13 Comments